IDGooners.com – Tujuh menit sebelum wasit meniup peluit, Messi melepas umpan yang membelah pertahanan Marseille. Mbappe melesat menyongsong bola, berusaha meninggalkan Saliba yang menjaganya. Saliba dihadapkan pada dilema, menjadi pahlawan atau pesakitan. Namun, hidup yang tidak dipertaruhkan tidak akan pernah dimenangkan, bukan? Mbappe yang tinggal sejengkal lagi berhadapan dengan Pau Lopez, tiba-tiba jatuh tersungkur. Saliba berhasil melakukan tekel bersih, meninggalkan Mbappe yang masih tak percaya dengan apa yang baru saja ia alami.
KOKOH DALAM BERTAHAN
Saliba mendapat peran penting dengan memainkan semua pertandingan semenjak bergabung dengan Marseille. Statistik bertahannya juga terbilang luar biasa. Pemuda kelahiran Bondy itu mencatatkan 11 clean sheet untuk timnya. Selain itu, ia berhasil memenangkan 39 dari total 59 tekel yang ia lakukan. Pencapaian ini membuat Marseille duduk di posisi kedua, unggul 1 poin dari Rennes dan hanya terpaut 12 poin di bawah pimpinan klasemen, PSG.
Selain mumpuni dalam urusan bertahan, pria yang akrab disapa Wilo ini ternyata juga cakap dalam mengumpan. Menurut fbref.com, ia mencatat 95 passing per pertandingan dengan 92.5% pass succession rate. Ia juga mencatatkan 151 passes into final third. Statistik yang cukup bagus, mengingat skema permainan Arteta yang cenderung passing dan possession-based football.
MASA DEPAN DI ARSENAL
Sejak kedatangannya ke Emirates 2019 lalu, Wilo belum pernah bermain untuk tim senior Arsenal. Sudah 3 kali ia pergi dengan status pinjaman ke Saint-Etienne, Nice dan Marseille. Selama periode peminjaman tersebut, ia mengasah kualitasnya agar dapat menjadi defender yang mumpuni. Arteta sendiri menyatakan bahwa ia memonitor permainan Saliba selama berada dalam masa pinjaman.
Masih ada 2 tahun sebelum kontrak Saliba di Arsenal berakhir. Kecil kemungkinan ia akan menerima perpanjangan kontrak apabila belum ada kejelasan, apakah akan mendapat jaminan masuk tim inti atau menjalani masa peminjaman (lagi). Ketika ditanya tentang masa depannya, Wilo menolak untuk menjawab.
“Tentang masa depan di Arsenal? Itu bukan urusan saya. Saya tidak menyesal datang kesini (Marseille), saya bahagia sejak hari pertama. Saya punya setahun di sini dan saya akan berikan yang terbaik di sini.”
William Saliba via The Daily Star
Respon di atas cukup diplomatis dan sangat masuk akal. Dengan kualitas yang ia miliki, rasa-rasanya sah saja kalau kita berharap musim depan Saliba bersaing untuk memperebutkan salah satu posisi sebagai bek tengah di Arsenal. Kita nantikan perkembangan saga ini di akhir musim. Apapun keputusan Saliba, semoga itu yang terbaik untuk semua pihak.